68
hold til de tre divisioner året forinden
12
. De seks divisioner
i Jylland skal ses i sammenhæng med de omkring 300 divi-
sioner Hitler rådede over i 1944, hvoraf 179 var placeret i
Rusland, 26 på Balkan, 22 i Italien, 16 i Norge og Danmark
og endeligt 59 i Frankrig
13
. Af divisionerne i Frankrig var ni
placeret omkring Calais, mens kun tre divisioner var blevet
udstationeret i Normandiet
14
. Set i det forhold må man kon-
statere, at Jyllands vestkyst, geografien taget i betragtning,
har været relativt højt placeret i tyskernes forsvarsplaner på
daværende tidspunkt.
Rommel og en ny forsvarstaktik
Udover det generelt øgede trusselsniveau mod Atlantvol-
den var en anden væsentlig årsag til tyskernes udbygning
af forsvarsværkerne i Jylland fra årsskiftet 1943/44 foranle-
diget af den tyske general Erwin Rommels inspektionsrejse
i Danmark i december 1943. Rommel, der var kendt under
navnet ”Ørkenræven” på grund af sin indsats i Nordafrika,
fik i 1943 ordre af Hitler til at gennemgå Atlantvoldens for-
svarsstyrke. Den 4. december 1943 ankom Rommel med
sin stab til Esbjerg og foretog i dagene herefter en grundig
gennemgang af kystforsvaret i Jylland med en ikke særlig
opmuntrende vurdering som resultat. Rommel overværede
ved samme lejlighed en landgangsøvelse på Fanøs strand,
der skulle give et virkelighedstro indtryk af en invasion.
Rommels rapport herfra er ikke bevaret, men ud fra en erin-
dringsbog er det muligt at fastslå Rommels hovedkonklu-
sion af øvelsen
15
. Hvad han overværede dér omkring mulig-
heden for at slå et angreb tilbage var nemlig alt andet end
overbevisende, og det er siden hen anført, at netop øvelsen
Generalfeltmarskal Erwin Rommel foran Hotel Royal i Havnegade, Esbjerg den 4. december 1943.
1...,58,59,60,61,62,63,64,65,66,67 69,70,71,72,73,74,75,76,77,78,...192