Page 99 - Sjæklen2011

Når man møder en fuldvoksen gråsæl, er man som oftest
ikke i tvivl. Ved blot dens størrelse adskiller den sig markant
fra den anden hjemmehørende sælart, nemlig den spættede
sæl. Alligevel kan de to arter under tiden forveksles. Den
letteste måde at adskille de to arter fra hinanden er ved at
kigge på hovedformen. Snudepartiet hos den spættede sæl
er hundeagtigt og krummer let, mens snuden hos gråsælen
som nævnt er kegleformet, med en tendens til at krumme
nedad. Ser man sælerne lige forfra, fremtræder næseborene
hos gråsælen som to næsten parallelle streger, mens de hos
den spættede sæl danner et V1. Selvom det ikke har den sto-
re anvendelse, når man ser dyrene i naturen, er det bedste
kendetegn dog tændernes form hos de to arter. Hos gråsæ-
len er alle tænderne kegleformede, mens kindtænderne hos
den spættede sæl er tretakkede. Gråsælen har i øvrigt fået
sit tyske navn Kegelrobbe netop på grund af sine keglefor-
mede tænder, og ikke, som det af og til fejlagtigt opfattes,
på grund af snudens form.
Gråsælens udbredelse
Gråsælen er udbredt i både den vestlige og den østlige del
af Nordatlanten samt i Østersøen 2. På basis af bl.a. morfolo-
giske undersøgelser deler man gråsælen op i to underarter.
De gråsæler, der lever i Nordatlanten regnes til underarten
Halichoerus grypus grypus , mens de gråsæler, der lever i
Østersøen hører til underarten Halichoerus grypus macro-
rhynchus. Selvom gråsælerne fra Vestatlanten og Østatlan-
ten regnes for samme underart, er der klare genetiske for-
skelle, og på baggrund af genetiske undersøgelser regner
man med, at de to bestande separerede for mellem 1 og 1,2
millioner år siden3.
I den vestlige del af Nordatlanten er gråsælen udbredt
fra Labrador i nord til Massachusetts i syd4. I Østatlanten
findes de største kolonier på De Britiske Øer, men også på
Færøerne, Island og op langs den norske vestkyst findes
ynglekolonier. Den østligste forekomst findes på Kolahalv-
øen i Rusland. I Vadehavet findes bestande i både Tyskland
og Holland, mens gråsælen endnu ikke har etableret en yng-
lebestand i den danske del. Den sydligste udbredelse om-
fatter nogle mindre ynglekolonier i Bretagne, Frankrig5. I
Østersøen træffes de fleste gråsæler nord for breddegrad 58,
der løber lige nord for Gotland6. Uden for yngleperioden
kan gråsælen træffes over et væsentligt større område7, og
strejfende individer er for nyligt, for første gang i nyere tid
med sikkerhed, også observeret på Grønland8.
Gråsælens kegleformede tænder adskiller sig fra den spættede
sæls, der er tretakkede. Snudeprofil og næseborenes placering er
også gode kendetegn. Foto: Casper Tybjerg/www.ttf.dk.
Gråsælen er udbredt i både den vestlige og østlige del af Nordat-
lanten samt i Østersøen.
99