Sjæklen

16 / 196

farernes hjembragte sælspæk. Det ligger lidt væk fra den
øvrige bebyggelse, nok primært af hensyn til brandfaren.
Beliggenheden ved den åbne Vadehavskyst gav visse ud-
fordringer. De store mængder materiale, der dagligt flytte-
des af tidevandet i Vadehavet, krævede vedvarende opmærk-
somhed på indsejlingen. Dybet flyttede sig fra år til år, og
indsejlingen måtte nøje markeres. Det skete med opstillin-
gen af en kabe i form af en stage med tværstager, som blev
rejst på en af de fem høje på Sædding Mark. Den skulle ved
indsejlingen gennem Grådyb holdes i lige linje med Brøn-
dum Kirke.29
”En stor og velbygget By”, blev Hjerting kaldt i 1777.30
Nogen storby var den nu ikke, selv om søfarten og toldstedet
medførte, at der var en lille embedsstand i Hjerting: en tol-
der, en kontrollør, vejer og måler, en strandinspektør, samt
en, der havde opsyn med farvandsafmærkningen31 . Byen var
ikke stor nok til at have egen postekspedition, så toldbetjen-
tene og skipperne havde i fællesskab et postbud, som gik til
Varde postkontor for at hente og aflevere breve. 32 Ved folke-
tællingen i 1787 boede der 257 personer i Hjerting fordelt på
59 husstande. 18 af dem ernærede sig ved søfart.33
Mod slutningen af 1700-tallet kunne det for alvor mær-
kes i Hjerting, at Fanøs søfart havde vokset sig stor og
stærk. Antallet af Hjerting-fartøjer var faldet jævnt gennem
1700-tallet, og i 1798 var det nede på syv, mens Nordbys
flåde, som i mellemtiden var kommet til at høre under Varde
toldsted, var oppe på 79 fartøjer. Med udviklingen af skibs-
byggeriet på Fanø behøvede man nu ikke længere at hente
sine fartøjer i Altona, det var nok at tage til Fanø. Af de syv
hjemmehørende skibe i Hjerting med et samlet læstetal på
40 – altså mindre end Hjertings hjemmehørende flåde i 1671
– var fem bygget på Fanø, mens de to mindste både var byg-
get i hhv. Hjerting og Guldager.34
0
2
4
6
8
10
12
14
16
1731 1733 1761 1763 1767 1769 1798
Holstebro Varde Viborg Horsens Kolding
De fem byer med flest handlende,
der fik varer over Hjerting - antal importører
1731 1733 1761 1763 1767 1769 1798 I alt
Holstebro 8 6 14 8 15 14 0 65
Varde 9 4 7 4 4 7 11 46
Viborg 1 1 10 6 6 7 0 31
Horsens 2 2 6 5 6 7 0 28
Kolding 0 0 7 2 0 1 0 10
Varde Toldbøger, Rigsarkivet.
Købmænd fra store dele af Jylland handlede over Hjerting. Denne
graf viser antal personer, der importerede varer fra Holland over
Hjerting i 1700-tallet, i de fem jyske byer med det største antal
importører. Varde Toldbøger, diverse årgange, Rigsarkivet.
Hjemmehørende skibe ved Varde Toldsted i 1798
Type Størrelse Byggested
Jagt 18½ læst Sønderho
Galease 14 læster Fanø
Evert 2 læster Fanø
Evert 2 læster Sønderho
Båd 1½ læst Fanø
Båd 1 læst Hjerting
Både 1 læst Guldager
I alt 7 fartøjer 40 læster
Kilde: Varde Toldbog 1798. Rigsarkivet.
14