cesser er involverede, og hvilke gener er de bedste kandida-
ter til at have en betydning for tilpasninger?
En måde at strukturere resultaterne på og give et bedre
overblik er ved at gruppere de enkelte gener ud fra deres
funktion (
Gene Ontology
). Ved at kigge på hvilke biologiske
funktioner og processer, der er overrepræsenterede i forhold
til, hvad man ville forvente, kan man få en indsigt i hvilke
biologiske funktioner og processer, der særligt er involve-
rede. Det viser sig, at især en række biologiske processer,
der relaterer til stofskiftet, er overrepræsenterede. Sagt på
en anden måde, så er snæblen mere forskellig fra helt i stof-
skifteprocesser, end man ville forvente, hvis alle biologiske
processer var ligeligt repræsenterede. Derudover spiller bio-
logiske processer, der har med udviklingen at gøre også en
markant rolle, især når man sammenligner snæbel med helt
fra Østersøen (figur 5).
Stofskiftet lader altså til at have spillet en rolle i for-
bindelse med snæblens evolutionære udvikling, og en del
af de observerede forskelle er formodentlig adaptive. Med
andre ord ser det ud til at snæblen har tilpasset sit stofskifte
til livet i Vadehavsregionen. Men præcist hvilke gener og
genprodukter er der så tale om? Alle forskelle i de enkelte
geners udtryk er nemlig ikke nødvendigvis udtryk for tilpas-
ninger til det lokale miljø som følge af naturlig selektion.
Genetiske forskelle kan også opstå som følge af ren og skær
tilfældighed – en proces der kaldes for tilfældig genetisk
drift. Genetisk drift er kort fortalt resultatet af populationens
endelige størrelse. Ved dannelsen af hver ny generation vi-
derefører forældregenerationen sine gener til den næste ge-
neration, men på grund af tilfældigheder i forbindelse med
videreførelsen af de enkelte gener vil den genetiske sam-
mensætning i populationen ændres med tiden. Processen er
styret af populationens størrelse, således at den genetiske
drift er svag i store populationer og stærk i små populatio-
ner. I ganske små populationer kan den genetiske drift være
så stærk, at den ophæver effekten af naturlig selektion og
selv skadelige gener, som naturlig selektion normalt ville
Figur 5
Oversigt over de biologiske processer, der er over-repræsente-
rede. Tabellen angiver andelen for hver funktionel gruppe. An-
tallet af biologiske processer i hver funktionel gruppe er angivet
i parentes.
ØS: Helt fra Østersøen; KE: Helt fra Kellersee; SN: Snæbel.
Funktionel gruppe
KE vs. SN KE vs. ØS SN vs. ØS
Stofskifteprocesser
0.60 (12)
0.53 (48)
0.20 (21)
Cellulær komponent
0.20 (4)
0.04 (4)
0.02 (2)
Transport
0.15 (3)
0.16 (14)
0.13 (14)
Udvikling
0.05 (1)
0.06 (5)
0.35 (37)
Biologisk regulering 0.00 (0)
0.19 (17)
0.15 (16)
Multicellulær proces
0.00 (0)
0.01 (1)
0.02 (2)
Respons på stimulus
0.00 (0)
0.01 (1)
0.11 (12)
Vækst
0.00 (0)
0.00 (0)
0.01 (1)
Figur 6: Gener, der er underlagt naturlig selektion forventes at
have høj genetisk variation imellem populationer (Y aksen) sam-
menlignet med inden for populationer (X aksen). De røde trekant-
symboler repræsenterer de gener, der har en variansratio blandt
de 1 % højeste og derfor har større sandsynlighed for at være
involveret i lokal tilpasning.
Variation i genekspression for separate gener
Variation indenfor populationer
Variation imellem populationer
110