afslutningen af frihedskrigen i Amerika og på grund af briti-
ske toldnedsættelser ikke længere rentabel og han stoppede
sine aktiviteter i 1788. Niels Ryberg havde foruden handels-
virksomheden også søgt at fremme fiskeriet med to skibe,
og oplært færinger i at producere klipfisk, en efterspurgt
vare såvel i København som i Sydeuropa, men disse aktivi-
teter blev også indstillet og et færøsk havfiskeri kom først i
gang hundrede år senere.
Den kongelige færøske monopolhandel fungerede med
direktion bedre end tidligere, men handlen gav staten tab og
der var oparbejdet en betydelig gæld. En kommission skulle
nærmere undersøge hvorfor og anbefalede i 1790 at give
handlen fri fra 1796. Vel vidende hvad det kunne betyde,
ansøgte et flertal af færinger kongen om en fortsættelse af
monopolet. Fra Østerø skrev befolkningens repræsentanter:
Hele Østerø står som en mand og rådfører sig hos kongen at
Kort over Torshavn tegnet af søløjtnant Rasmus Juel 1710. Kort- og Billedsamlingen, Det kgl. Bibliotek.
44