Sjæklen

Handelen i den florissante periode

I 1750-erne var der god fremgang i omsætningen af de strik-

kede hoser. Befolkningens indtjening og monopolhandlens

økonomi var i høj grad afhængig af de uldne strømper, som

udgjorde omkring 2/3 af værdien af eksportvarerne. Strøm-

pestrikningen var en effektiv måde at udnytte ulden på. I

forhold til anden fremstilling var der næsten intet spild og

et par strikkede hoser af Færøuld var af høj kvalitet og fandt

let afsætning i Danmark og Norge, hvor uldens vandafvi-

sende og isolerende evne var skattet af søfolk og andre som

måtte døje med vind og vejr. Den danske hær og flåde var

fast aftager af strømper, hvilket gav en stabil afsætning, men

efterspørgslen voksede og strømperne fandt også afsætning

i udlandet, især i Holland.

Ved den første folketælling 1769 var øernes befolknings-

tal 4.773 personer. I 1763 fik Det Almindelige Handelssel-

skab koncession på monopolhandlen på Grønland, Island

og Færøerne. Storkøbmanden og direktør i Det Almindelige

Handelsselskab, Niels Ryberg, fik kongelig særtilladelse til

at benytte Færøerne til transithandel med te, spiritus, tobak

og hamp mellem Amerika og England. Ryberg byggede i

1767 et magasin i Frederiksvaag og transithandlen gik glim-

rende, da nordamerikanerne på den måde kunne omgå de

britiske toldlove. Sommetider lå der en halv snes skibe i

Torshavn, hvor man kun var vant til at se Handlens skibe.

Ryberg arbejdede på at selskabet ikke skulle engagere sig i

handel på Guinea, men koncentrere sig om de nordatlanti-

ske øer. Han var dog ikke populær blandt embedsmændene

i Torshavn og de frabad sig, at han overtog handelsmonopo-

let. I 1774 ophørte Det Almindelige Handelsselskab og dets

aktier indløstes af staten. Administrationen af den færøske

handlen blev derefter forenet med den islandske og finmark-

ske handel og i 1781 blev alle tre handler sammenlagt med

den grønlandske under navnet Den kongelige grønlandske,

islandske, finmarkske og færøske Handel. Men den island-

ske handel ophævedes 1787 og den finmarkske året efter,

så resultatet blev Den kongelige grønlandske og færøske

Handel ledet af en direktion. Rybergs transithandel blev ved